Theater op de Markt in Hasselt
Van woensdag 5 tot en met zondag 9 augustus wordt Hasselt opnieuw een stad om te kijken, te blijven staan en elkaar te ontmoeten. Theater op de Markt trekt vijf dagen lang naar buiten met circus, openluchttheater, installaties en performances. “Pleinen, straten, parken en verrassende plekken worden speellocatie én ontmoetingsplek,” aldus Igor Philtjens, gedeputeerde van Provinciaal Domein Dommelhof. “Plaatsen waar artiesten en publiek elkaar van dichtbij vinden, waar bewoners en bezoekers samenkomen, en waar Limburgse makers en internationale gezelschappen hun werk delen met wie er woont, passeert of speciaal komt kijken.”
De editie 2026 krijgt een opvallend Limburgse signatuur. Heel wat makers en artiesten uit de provincie staan op het programma met werk dat vertrekt vanuit persoonlijke verhalen, lokaal erfgoed, ambacht en ontmoeting. Tegelijk haalt Theater op de Markt internationale gezelschappen naar Hasselt. Zo brengt het festival de wereld naar Limburg en Limburg naar een breed publiek, midden in de stad. “Theater op de Markt heeft een internationale uitstraling, maar deze editie toont tegelijk hoeveel artistieke kracht er in Limburg zelf aanwezig is”, zegt Igor Philtjens, gedeputeerde van Provinciaal Domein Dommelhof.
Limburgse makers
Minstens acht voorstellingen of projecten hebben dit jaar ook een duidelijke link met makers, artiesten of verhalen uit de provincie. Daarmee krijgen Limburgse stemmen een prominente plek binnen een programma van ruim 35 voorstellingen. Die regionale verankering reikt over de hele provincie, met makers en artiesten uit onder meer Hasselt, Pelt, Heusden-Zolder, Beringen, Genk en Hechtel-Eksel. “We geven Limburgse makers letterlijk een podium. Hun verhalen, vakmanschap en verbeelding verdienen die zichtbaarheid. Net daarin ligt de kracht van Theater op de Markt: het festival verbindt lokaal talent met een breed publiek en met makers uit binnen- en buitenland.”, aldus Igor Philtjens, gedeputeerde van Provinciaal Domein Dommelhof.
Verhalen met lokale wortels
In de selectie zitten onder meer Limburgse producties en makers zoals ‘Terril’ van Hendrik & Co, ‘Bismillah’ van Layla Önlen, ‘Scherp’ en ‘Vavafoon’ van De Wenkbrauwerij, ‘De Blijvers’ van Cie Tartaren en binnen het En Avant-programma met onder meer Aya Sabi en Dries Lenaerts. Ook in grotere producties duikt Limburgs talent op, zoals in ‘De Walvisvaarders’ van Cirque Mécanique, met bascule-acrobaat Danny Vrijsen uit Hechtel-Eksel in de cast.
Die voorstellingen brengen uiteenlopende verhalen de stad in: van het Limburgse mijnverleden, familie en herinnering tot thuis zijn, blijven, bewegen en ontmoeten. Omdat ze niet achter theaterdeuren blijven, maar landen op pleinen, straten, parken en onverwachte plekken, ontstaat er een directe band met wie kijkt, passeert of blijft staan, en met de omgeving die mee deel wordt van de voorstelling.
Internationale blik
Naast die sterke regionale verankering blijft Theater op de Markt een festival met een uitgesproken internationale blik. Makers uit binnen- en buitenland brengen circus, dans, straattheater en installaties naar Hasselt. Op de affiche staan onder meer Cie Le Doux Supplice met ‘Les Petites Épopées’, Cie Nicanor de Elia met ‘Eldorado’, Collectif Maison Courbe met ‘Obake’, Deabru Beltzak met ‘Su Talka’, Kaleider met ‘Requiem’, Faso Danse Théâtre / Serge Aimé Coulibaly met ‘Tolon kè!’, Collectif Malunés / Arne Sabbe met ‘Ki no nagare’ en THERE THERE Company met ‘Hugs and Handshakes’. Verschillende van deze voorstellingen zijn Belgische premières.
Zo haalt Theater op de Markt internationale energie naar Hasselt, altijd in directe wisselwerking met de stad: de voorstellingen landen op plekken waar mensen elkaar kruisen en waar de stad tijdelijk medespeler wordt.
De stad speelt mee
Theater op de Markt speelt zich niet af op een afgesloten festivalterrein, maar midden in het dagelijkse leven van Hasselt. De stad wordt een gedeeld speelvlak waar bewoners, bezoekers en toevallige passanten dezelfde plekken delen met artiesten uit binnen- en buitenland. Die nabijheid is essentieel: het publiek kijkt niet alleen toe, maar wordt mee deel van de route, de sfeer en de ervaring.
“Voor Hasselt is Theater op de Markt een hoogtepunt in ons uitgebreide zomerevenementenprogramma. Dit is een moment waarop de stad echt tot leven komt”, zegt Steven Vandeput, burgemeester van Hasselt. “Onze pleinen, straten en publieke plekken worden vijf dagen lang gedeeld door artiesten, bewoners en bezoekers. Iedereen kan zo meegenieten van wat er in de stad gebeurt.”
Tickets vanaf 3 juli
De volledige line-up van Theater op de Markt 2026, met ruim 35 voorstellingen, is bekend. Een groot deel van het programma is gratis te beleven op publieke locaties in en rond de binnenstad van Hasselt. De ticketverkoop voor de betalende voorstellingen start op 3 juli om 14u via www.theateropdemarkt.be.
Foto: Frank Emmers
