Pocahontas

Na lang wachten is Pocahontas in de versie van BackStage Producties van start gegaan. Het verhaal kennen de meesten onder jullie zeker en vast, maar voor deze musical schreef Tijl Dauwe een volledig nieuw script en componeerde Sam Verhoeven een passende score. Geen kleuren van de wind (al zijn er wel enkele muzikale knipogen naar) maar dit zal de pret niet drukken! Integendeel, na het zien van deze Pocahontas, vergeet je de versie van dat grote productiehuis uit de USA.

A Star is born!

Pocahontas begint aan het hof van de Engelse koning James. Hij laat zich overtuigen door zijn hofhouding om op zoek te gaan naar “het goud van de Indianen”. Dé rockster van die tijd, John Smith (Juan Gerlo) wordt met de taak belast en Gates (Ivan Pecnik) wordt aangesteld als Gouverneur van het te stichten Jamestown. Ze nemen Yuma (Gio Kemper), een gevangene van een vorige expeditie, mee als gids. Daar waar Gates hem als een wild dier behandelt, toont John zijn menselijkheid en geeft Yuma zijn vrijheid weer terug tijdens de reis. Vlak voor de aankomst in de nieuwe, gouden wereld, doet een hevige storm het schip vergaan. Alles verandert…

Een musical die flitsend is, eigentijds, vlot om te volgen en op alle vlakken een hoge kwaliteit uitstraalt

Het wachten op deze Pocahontas musical loont zonder meer de moeite. Het hele team van regisseur Floris Devooght levert een musical af die flitsend is, eigentijds, vlot om te volgen en op alle vlakken een hoge kwaliteit uitstraalt. Het begint met een leuke ouverture, altijd fijn om een musical te starten met een muzikale intro. Dat scherpt de aandacht van het publiek en geeft een voorsmaakje van wat er nog zal volgen. De muziek van Sam Verhoeven stelt niet teleur, geeft karakter aan de twee bevolkingsgroepen zonder zijn eenheid te verliezen. Het decor is relatief eenvoudig van opbouw, maar enorm veelzijdig uitgewerkt. Met snelle ingrepen verandert de setting volledig. De podium brede ledwall helpt hierbij. De visualisaties zijn knap uitgewerkt en geven een grote meerwaarde, maar ook de manier waarop de hele wall soms meespeelt in het lichtplan is goed uitgedacht. Mooie, passende kostuums, prima geluid (misschien net iets te luid tijdens de grote muzikale overgangen) maken het plaatje af.

Zonder goede cast, zouden alle voorgaande echter niet veel betekenen. En een straffe cast staat hier te blinken op het podium. Naast een ensemble dat al het werk er heel goed doet uitzien en vlekkeloos de frisse choreo’s van Björk Gunnarsdóttir weet vorm te geven, is er nog een droom van een hoofdcast. Gina Brondeel (Opperhoofd Tokori) is een streng en stoer opperhoofd. Kobe Van Herwegen ondergaat de grootste verandering van allen, van Koning James tot beer Tee. Samen met jong talent Iyayi Van Brussel (Tadzi) vormen ze niet alleen een komische noot in het verhaal, ze weten ook de gevoelige snaar te bespelen. Doen ze je denken aan een ander bekend duo? Wel jazeker en ze schamen zich er ook niet over, zolang je maar ‘je beste beentje voorzet’!

Er staat een straffe cast te blinken op het podium

Gio Kemper kan veel facetten van zijn kunnen tonen, van de talentvolle danser tot de gevoelige zanger. Net als Juan Gerlo, de van de stoere kapitein vervelt tot de in-menselijke avonturier, altijd een plezier om deze heren aan het werk te zien. Ivan Pecnik en Stijn Proesmans (Purdey) vormen een grandioos duo. De chagrijnige Gates, oer-slecht van inborst en zijn slungelige dienaar trekken in elke scène op de correcte manier de aandacht.

Bovenop al deze krakken in hun vak, is er dan Pocahontas zelf. Silke Mastbooms in het leven naast de musical. Geen acteerervaring? Niks van te zien! Silke zingt en speelt de sterren van de hemel en wordt een prachtige Pocahontas, verscheurd tussen haar loyauteit aan de stam en haar moeder en de liefde voor bleekhuid John. We kunnen alleen maar hopen dat deze eerste musical, niet haar laatste zal zijn. A (musical) Star is Born!

Dit is een productie die door het grote publiek moet gezien worden

Floris Devooght levert hier met het hele team en musical af, die op alle vlakken af is. Het tempo blijft strak, komische en emotionele scènes wisselen elkaar goed af, decor wordt goed gebruikt, spel, dans en zang zijn volledig top. Dit is een productie die door het grote publiek moet gezien worden. Haast je naar die laatste tickets!

Pocahontas speelt nog tot 16 april in Theater Elckerlyc te Antwerpen en komt op 13 en 14 mei naar de Capitole te Gent. Meer informatie & tickets vind je op www.backstage-producties.be.

Door Patrick Defort

Foto’s: Wendy de Noier