Malle Babbe
Na een lange run in Nederland vond deze week in Antwerpen de Belgische première van Malle Babbe plaats. De musical gebaseerd op het leven van Rob de Nijs. Hoewel hij een Nederlandse zanger is, was hij ook in België bijzonder populair. De voorstelling neemt het publiek mee op een denkbeeldige reis door zijn leven, waarin herinneringen, muziek en fictie door elkaar lopen. Het verhaal is duidelijk aangedikt en theatraal vormgegeven: geen exacte biografie, maar een dramatische interpretatie van een rijk artiestenleven.
Theatrale vrijheid
René van Kooten vertolkt Rob de Nijs en slaagt erin zowel vocaal als fysiek een overtuigende evolutie neer te zetten. Hij beweegt geloofwaardig tussen de jonge, impulsieve artiest met een gat in zijn hand en het charisma van een Don Juan, en de kwetsbare man die door Parkinson is getekend. Die spanningsboog vormt één van de sterkste pijlers van de avond.
René van Kooten slaagt erin zowel vocaal als fysiek een overtuigende evolutie neer te zetten
Ook Lottie Hellingman als Jet de Nijs speelt een belangrijke rol in het verhaal. Haar personage is de motor achter de terugblik: vanuit het leeftijdsverschil wil zij weten wat er vroeger allemaal is gebeurd. Hellingman zingt prachtig en speelt overtuigend. Ze kan energiek en soms bijna onstuimig op het podium staan, maar brengt in meer ingetogen scènes een mooie kwetsbaarheid. Het personage zelf wordt in het script sterk verheerlijkt en mist af en toe nuance, wat haar minder sympathiek maakt. Vocaal overtuigd Lottie Hellingman helemaal.
De bekende nummers van De Nijs kregen nieuwe arrangementen. Ze blijven herkenbaar, maar klinken anders dan het origineel. Voor trouwe fans kan dat even wennen zijn; wie open in de zaal zit, krijgt frisse bewerkingen die de voorstelling muzikaal dynamiek geven. De circussetting zorgt voor een zeer verrassende uitgesproken visuele stijl. Soms levert dat indrukwekkende, fantasierijke beelden op; soms voelt het wat overdadig en licht rommelig aan.
Muzikaal herkenbare avond die nostalgie combineert met theatrale vrijheid
Niet alle personages worden even genuanceerd en respectvol benaderd, wat hier en daar wringt. Tegelijk zitten er tussen het spektakel door serene, ontroerende momenten die echt raken. Malle Babbe is daardoor geen perfecte musical, maar wel een goed gezongen, sterk gespeelde en muzikaal herkenbare avond die nostalgie combineert met theatrale vrijheid.
Malle Babbe is slechts voor een beperkte tijd te zien in Antwerpen, tot en met 1 maart in de Stadsschouwburg Antwerpen. Er zijn nog enkele tickets te verkrijgen. Meer informatie & tickets via www.mallebabbemusical.be.
Lees HIER onze recensie die wij schreven naar aanleiding van de Nederlandse première.
Door Ann Van Kerschaver
Foto’s: Karlijn de Kok
