Jekyll & Hyde
In het Fakkeltheater in Antwerpen brengt het gezelschap De Speling de musical Jekyll & Hyde. Het bekende verhaal over dokter Henry Jekyll en zijn duistere alter ego Edward Hyde draait om een vraag die al eeuwen blijft fascineren: hoe dicht liggen goed en kwaad eigenlijk bij elkaar? In deze productie kiest De Speling voor een aanpak die het verhaal dicht bij de kern houdt. De focus ligt niet op groots theatervertier, maar op het innerlijke gevecht dat in Jekyll woedt. Daardoor komt de psychologische spanning van het verhaal bijzonder sterk naar voren.
Tussen licht en schaduw
De musical volgt dokter Henry Jekyll, een briljant maar eigenzinnig wetenschapper. Hij is ervan overtuigd dat het mogelijk moet zijn om de goede en slechte kanten van de menselijke ziel van elkaar te scheiden. Wanneer zijn ideeën door de wetenschappelijke elite worden afgewezen, besluit hij zijn experiment op zichzelf uit te voeren. Het resultaat is Edward Hyde: de donkere kant van Jekyll die zich steeds sterker manifesteert. Terwijl Hyde een spoor van geweld achterlaat in Londen, probeert Jekyll zijn leven als gerespecteerd dokter en verloofde van Emma in stand te houden. Ook Lucy, een vrouw uit de Londense onderwereld, raakt verstrikt in zijn wereld. Wat begint als een ambitieus experiment groeit uit tot een strijd waarin Jekyll steeds meer controle verliest over zijn eigen duistere spiegelbeeld.
Geen spektakel om het spektakel, maar een musical die de mens achter het monster centraal zet
In deze productie ligt de nadruk duidelijk op de menselijkheid van de personages. De acteurs krijgen de ruimte om hun personages uit te werken en dat merk je in de details: in kleine blikken, fysieke spanning en subtiele veranderingen in houding en stem. De innerlijke tweestrijd van Jekyll wordt daardoor niet alleen verteld, maar ook voelbaar gemaakt. Het publiek ziet niet enkel de botsing tussen Jekyll en Hyde, maar ook de mens die langzaam door zijn eigen experiment wordt ingehaald. De Speling kiest ervoor om het verhaal te laten dragen door de acteurs zelf en dat blijkt een sterke keuze te zijn. Ook vocaal zit de voorstelling stevig in elkaar. Van de hoofdrollen tot het ensemble wordt er sterk gezongen. Twee momenten zorgen zelfs voor pure kippenvelmomenten in de zaal: het ontroerende duet ‘In His Eyes’ en het krachtige ensemble-nummer ‘Girls of the Night’. Na beide nummers blijft het enkele tellen stil in de zaal, alsof het publiek eerst moet ademhalen, om daarna een welverdiend applaus te geven.
De kostuums met een steampunk-twist dragen sterk bij aan de sfeer van de voorstelling. Samen met haar en make-up creëren ze een stijlvol geheel dat het publiek moeiteloos naar het Londen van de negentiende eeuw transporteert. Ook technisch zit de voorstelling goed in elkaar. De scènes vloeien vlot in elkaar over, met hier en daar een verrassend speels moment. Zo is het amusant om te zien hoe de leden van de raad van bestuur op een bepaald moment het laboratorium van dokter Jekyll klaarmaken. Zulke momenten zorgen voor een lichte knipoog voor de aandachtige kijker in een verder donker verhaal. De belichting ondersteunt het spel mooi en het geluid is over het algemeen goed afgesteld. Af en toe wordt een stem wel wat overstemd door de muziek, waardoor de balans soms nog een klein beetje verfijnd kan worden.
Met elke scène schuift de wijzer dichter naar middernacht
Bij het binnenkomen in de zaal trekt één element meteen de aandacht: een grote klok die centraal achteraan in het decor staat. Die klok blijkt meer dan alleen decoratie. Aan het begin van het tweede deel wordt ze verzet van vijf na tien naar vijf voor twaalf, een subtiele maar duidelijke voorbode van het onheil dat nadert. Ook het gebruik van twee speelniveaus levert mooie beelden op. Wanneer bijvoorbeeld dokter Jekkyll beneden in het licht staat te zingen, ondersteunen boven, half in het duister, leden van het ensemble het nummer. Die gelaagde beelden versterken het gevoel dat er altijd meer speelt onder de oppervlakte – alsof de schaduw van Hyde voortdurend boven Jekyll hangt.
Met Jekyll & Hyde brengt De Speling een doordachte en sfeervolle musicalproductie naar het Fakkeltheater. Door het verhaal te laten dragen door spel, muziek en karakterontwikkeling ontstaat een voorstelling die vooral inhoudelijk raakt. Het spektakel zit niet in grote effecten, maar in de manier waarop het verhaal zich langzaam ontvouwt. In de muziek, in het spel en in de steeds donkerder wordende sfeer. Zo wordt duidelijk dat het echte drama van Jekyll & Hyde niet alleen gaat over een monster, maar over een man die denkt het kwaad te kunnen beheersen en daar uiteindelijk zelf aan ten onder gaat.
Jekyll en Hyde speelt nog tot en met 22 maart 2026 in de Zwarte Zaal van het Fakkeltheater. Enkel voor de extra voorstelling op 19 maart zijn er nog tickets te verkrijgen via www.fakkeltheater.be
Door Leen Van Helsland
Groepsfoto: Leen Van Helsland
Scènefoto’s: Dave De Deyne
