Hairspray

Vanaf de eerste tonen is het duidelijk: Hairspray is een feestje. De energie spat van het podium, de cast bruist van spelplezier en het publiek wordt moeiteloos meegesleurd in het ritme van de jaren zestig. Toch is het niet enkel glitter en dans; achter de vrolijke façade schuilt een sterke boodschap over gelijkheid en jezelf durven zijn.

Een uitbundige musical die overtuigt

De musical speelt zich af in het levendige Baltimore van de jaren zestig. Tracy Turnblad, een energieke tiener met grote dromen en een even groot kapsel, wil koste wat het kost dansen in de populaire Corny Collins Show. Ze is echter “anders”: wat steviger, minder perfect volgens de schoonheidsnormen van de tijd. Toch verovert ze haar plaats in de show en wordt ze een symbool van verandering. Terwijl Tracy vecht voor haar plek, vecht ze ook voor iets groters – gelijke kansen voor zwarte en witte dansers. Wat begint als een vrolijk dansverhaal, groeit uit tot een kleurrijk pleidooi voor diversiteit, zelfvertrouwen en sociale gelijkheid.

Het publiek wordt moeiteloos meegesleurd in het ritme van de jaren zestig

De cast is zonder twijfel het sterkste element van de voorstelling. Van de hoofdrollen tot de kleinste bijrollen: iedereen brengt zijn personage tot leven met overgave en precisie. Richard Groenendijk valt op door zijn natuurlijke gevoel voor humor en timing. Je vraagt je voortdurend af wat uit het script komt en wat hij ter plekke improviseert. Een memorabel moment is wanneer een spray verkeerd gericht staat – of dat nu gepland was of niet, het zorgt voor een hilarisch hoogtepunt. Pauline Joris brengt Penny heerlijk onbeholpen en aandoenlijk; ze is de perfecte tegenpool van de expressieve Tracy. Wanneer Nurlaila Karim haar solo brengt, zet ze een kippenvelmoment neer dat het publiek letterlijk doet rechtstaan.

Tracy zelf draagt het stuk met een sterke zangstem en een ontwapenende aanwezigheid. Haar enthousiasme werkt aanstekelijk. Soraya Gerrits vormt als vileine tegenpool een geslaagde kopie van haar racistische moeder, waarmee ze de juiste dosis venijn toevoegt aan het verhaal. Samen brengen ze precies de hoeveelheid drama die het verhaal nodig heeft. Ook de mannelijke tegenspelers verdienen lof. Rein van Duivenboden speelt met flair en charisma, precies zoals een tieneridool uit de jaren zestig hoort te zijn. Zijn zangstem is zuiver en zijn spel overtuigend – het is meteen duidelijk waarom Tracy als een blok voor hem valt. Lorenzo Kolf straalt eenzelfde natuurlijke charme uit. Hij combineert soepele dansbewegingen met een ontspannen podiumprésence, waardoor ook Penny’s verliefdheid volledig begrijpelijk wordt. Beide acteurs brengen hun rollen met stijl en geloofwaardigheid, wat de romantische verhaallijnen extra draagkracht geeft.

Het muzikale niveau is hoog. Het live orkest speelt met hoorbaar vakmanschap en zorgt voor een dynamische, volle klank die de voorstelling aanzienlijk versterkt. De balans tussen zang en orkest is uitstekend: geen enkel element overheerst. De choreografieën zijn strak, uitdagend en visueel aantrekkelijk. Ze getuigen van technische precisie, maar worden zo vlot uitgevoerd dat ze moeiteloos lijken. De dansers brengen hun nummers met enthousiasme, zonder dat dit ten koste gaat van de afwerking. Waar de musical schittert in spel en muziek, laat het decor wat steken vallen. De keuze voor een minimalistische scenografie werkt niet altijd in het voordeel van een productie die juist draait om kleur, chaos en spektakel. De scènes missen daardoor soms de visuele rijkdom die je verwacht van een televisieshow vol glitter en glamour.

De voorstelling slaagt erin om een maatschappelijk relevante boodschap te verpakken in een lichtvoetige, energieke vorm

De dubbele draaischijf vormt een interessant en functioneel element. Ze zorgt voor visueel aantrekkelijke effecten en maakt het mogelijk om decorelementen soepel te verplaatsen, waardoor de overgangen tussen scènes vlot verlopen. Tegelijk brengt deze techniek ook uitdagingen met zich mee: tijdens de uitbundigere dansnummers beweegt de draaischijf lichtjes, wat het voor de dansers technisch veeleisender maakt. Opmerkelijk is echter dat dit in het spel nauwelijks te merken valt; de cast weet professioneel en beheerst om te gaan met die instabiliteit, zonder dat het ten koste gaat van de dynamiek op het podium. Het lichtontwerp daarentegen is uitstekend uitgewerkt. De overdadige belichting past bij de extravagante toon van de voorstelling en versterkt het feestelijke karakter van de muziek en choreografie. De kostuums, kapsels en make-up vormen een absolute troef. Ze zijn kleurrijk, zorgvuldig uitgewerkt en perfect afgestemd op de tijdsgeest. Elk personage heeft een eigen visuele identiteit, wat bijdraagt aan de levendigheid en geloofwaardigheid van het geheel. Hierin toont de productie duidelijk oog voor detail en vakmanschap.

Hairspray is een uitbundige, professioneel uitgevoerde musical die overtuigt door haar sterke cast, levendige choreografieën en voortreffelijke muzikale begeleiding. De voorstelling slaagt erin om een maatschappelijk relevante boodschap te verpakken in een lichtvoetige, energieke vorm.

Hairspray speelt nog tot en met 19-10-2025 in het Oude Luxor Theater in Rotterdam. Daarna gaat het op tour doorheen Nederland. Meer informatie & tickets vind je op www.hairspraydemusical.nl

Door Leen Van Helsland

Foto’s: Roy Beusker en Annemieke van der Togt