Cats

De Graaf & Cornelissen Entertainment brengt dit theaterseizoen de wereldberoemde klassieker Cats naar de grote Nederlandse theaters. In een uitstekende samenwerking met het Rijksmuseum is het een geheel eigen, nieuwe versie geworden van een klassieker waarin alles lijkt te kloppen. Het decor is magnifiek, de dans is indrukwekkend, de koorzang oorstrelend en het geheel is een groot visueel feest.

Cats, het Meesterwerk is een visueel fantastische traktatie

Als de avond valt en het museum zijn deuren sluit, ontwaakt een verborgen wereld. De katten komen tevoorschijn voor het jaarlijkse Jellicle Bal: dé nacht waarop alle katten samenkomen voor een magisch en eeuwenoud ritueel. Stap binnen in een verrassend nieuwe beleving van Andrew Lloyd Webbers wereldberoemde musical Cats. De katten verzamelen zich op een bijzondere plek: het Rijksmuseum. Tussen kunst en historie sluipen, springen en dansen ze door de zalen, elk met hun eigen verhaal en verlangen. Tijdens deze betoverende nacht kiest de wijze leider één kat die herboren mag worden in een nieuw leven: de droom waar iedere kat naar hunkert.

Nurlaila Karim zingt haar solo, het iconische nummer Weemoed, indrukwekkend mooi en krachtig

In de originele versie vindt het Jellicle Bal plaats op een vuilnisbelt, waar alles weggegooid wordt. Hier is het een museum, waarin het waardevolle bewaard moet worden. Die keuze werkt uitstekend. Er worden vele schilderijen en kunstwerken van verschillende klassieke makers uitgelicht, er wordt mee gespeeld in stills, tekst en dans, en er zitten kleine verwijzingen in naar Amsterdam en naar nu. De kunst is niet alleen in het decor verweven, maar ook in de karakters, kostuums, kapsels en grime.

Nurlaila Karim heeft als Grizabella meer te doen in de eerste akte dan in het origineel, we krijgen vlak voor de pauze een aanzet en introductie naar wat nog gaat komen. In de tweede akte zingt ze haar solo, het iconische nummer Weemoed, indrukwekkend mooi en krachtig. Richard Spijkers zingt een mooie, diepe Wijze Metusalem, wat hem goed staat. Tessa Sunniva zingt en danst als Lappendeken eveneens zuiver en indrukwekkend, evenals Clara Ribant (Victoria) en Rosanne Reebergen (Bomballerina). Martijn Vogel speelt twee rollen en doet dat zonder moeite: met veel humor in de ene rol, en als een zeer overtuigende oudere kat die de oude tijden laat herleven in de andere. Hij heeft een heerlijke stem en komische timing. Davy Reedijk speelt als understudy de Ram Bam Tijger, wegens ziekte van Yoran de Bont, maar doet dat absoluut overtuigend, loepzuiver, inspirerend en sterk.

In het decor en op toneel klopt visueel gezien alles

Melise de Winter is een grappig karakter als melkmeisje en kat Vera Vlekkeloos: ze tapt de sterren van de hemel en brengt luchtigheid mee. Zelfs in de uitputtende dans weet ze zuiver te zingen. Julius de Vriend is een heerlijke Kletsmajoor en danst en zingt uitstekend, net als Yannick Plugers als Tjoeke Tjoek. De dans van McSluwerik (Pim Vergeldt) en Magische Maestro Mysterio (Stijn Holewijn) is prachtig: volledig in karakter, in uitstekende kostuums en immens krachtig gedanst. Malle Fietje en Allegaartje is een komisch, leuk duo met chemie en een uitstekend uitgevoerde choreografie.

De dans is van iedereen meer dan uitstekend. Katten in de mooiste kostuums, met prachtige kapsels en grime, dansen strak en krachtig over het podium. De eerste dans begint al magisch, met Victoria in een prachtig kostuum die het voor publiek gesloten Rijksmuseum binnenglipt vanuit de zaal. De muziek is zoals hij moet zijn, met sterke Nederlandse tekst die de muziek volledig ondersteunt. Er zit veel humor in, met grappige en mooie momenten en verwijzingen naar Amsterdam en de kunst. Cats is vrijwel geheel doorgecomponeerd, er is bijna geen gesproken tekst. Ondanks dat zit er veel diversiteit in muziek, kleur, spektakel en dansstijlen, van jazz en rock tot pop en ballet, dat het nergens langdradig of saai wordt. Het gaat snel van feestje naar emotie.

Cats, het Meesterwerk is een geheel eigen, nieuwe versie met veel beweging, snelheid, kleur en spektakel

Bij binnenkomst is het prachtige decor al te zien met de voorkant van het Rijksmuseum, waarin de iconische fietstunnel groots geprojecteerd wordt; het lijkt wel levensecht. Om je heen hoor je geluiden van trams, auto’s, fietsers, sirenes en andere stadsgeluiden. De Eregalerij van het Rijksmuseum is ook eer aangedaan: de immense kracht van de Nachtwacht, op oorspronkelijke grootte gemaakt, wordt zichtbaar en komt daadwerkelijk tot leven. Een geniale zet. In het decor en op toneel klopt visueel gezien alles. De speelruimte lijkt immens groot door de driedimensionale werking; je kunt er werkelijk doorheen dwalen. Er zitten grapjes in het decor, zoals de verhuislift van de kunstroof uit het Louvre. Het decor en de toneelbeelden zijn intens goed: een wonderschoon geheel en een perfecte uitwerking met het Rijksmuseum.

Cats, het Meesterwerk is een geheel eigen, nieuwe versie met veel beweging, snelheid, kleur en spektakel. Het gaat niet om het verhaal, maar om de samensmelting van de karakters, de omgeving van het Rijksmuseum, de prachtig gethematiseerde kostuums, de uitstekende kapsels en grime, en de prachtige dans en zang. Visueel is dit het krachtigste wat er het afgelopen jaar te zien is geweest. Een absolute must-see voor liefhebbers van visueel spektakel.

Cats is tot en met 6 juni 2027 te zien in verschillende Nederlandse theaters. Meer informatie & tickets via musicalcats.nl.

Door: Annemarijn Clement

Foto’s: Danny Kaan