Repetitie Blind Date
Met een titel als Blind Date kom je naar een musical met de verwachting van ontspanning, lachen en vlotte liedjes. En die krijg je ook. Maar op de repetitievloer van de Vlaamse versie van Blind Date wordt duidelijk hoeveel werk er schuilgaat achter die ogenschijnlijke lichtheid.
Slim sleutelen aan smart comedy
De musical heeft al een parcours achter de rug. De oorspronkelijke productie ging in 2022 in Amsterdam in première, speelde vervolgens in Nederland en Duitsland en werd bekroond met drie Musical Awards. Maar deze herneming is niet opgevat als ‘simpelweg opnieuw uitvoeren’. Tijdens de repetitie-doorloop die we mochten bezoeken wordt duidelijk dat opnieuw werd gezocht, geschrapt, verschoven en aangescherpt. Voor de Vlaamse productie kwamen er twee nieuwe songs bij, geschreven door Allard Blom en Sam Verhoeven. Met een nieuwe regisseur, Martin Michel, krijgt het materiaal bovendien een andere blik en een nieuwe manier van vertellen. We zijn getuige van een doorlooprepetitie. Dat is een bijzonder moment in het maakproces: de afzonderlijke puzzelstukken beginnen samen te vallen en tegelijk worden de grotere bogen van de voorstelling zichtbaar. De cast – Sandrine Van Handenhoven, Michiel De Meyer en Charline Catrysse – schakelt voortdurend tussen tekst, muziek, beweging en humor. Het is genieten van hun onderling spelplezier en plagerijen. Er is cake, een hele apothekerskast en tonnen concentratie.
Op het eerste gezicht is Blind Date een vrolijke komedie over twee mensen die via een datingbureau op zoek gaan naar de liefde. Maar onder de kolder zit een herkenbaarder verhaal over toenadering en afstand, over verlangen en bindingsangst. Precies daar, in het blootleggen van die onderlagen, ligt een deel van het sleutelwerk op de repetitievloer. Een zin kan worden weggelaten of net extra aangezet. Een beweging wordt nog even uitgesteld. Een grap krijgt meer ruimte. Of juist minder. Het tempo ligt hoog: vlotte songs en komische scènes volgen elkaar op in een virtuoze puzzel. De uitdaging is om binnen die snelheid ook ruimte te laten voor die gelaagdheid. De spelers gaan in vraag en antwoord met de regisseur om te ontdekken welke laag op welk moment zichtbaar moet worden. In deze laatste fase bestaan de regie-ingrepen niet meer uit het veranderen van het materiaal, maar uit het scherper maken van de bogen: waar komen de personages vandaan, waar willen ze naartoe en wat gebeurt er onderweg met hun onderlinge afstand – hoe verloopt de date, quoi? En hoe zorgen we ervoor dat niet àlle glazen sneuvelen?
In een gesprek met Sam Verhoeven wordt ook duidelijk dat dit zoeken nauw verbonden is met de ambitie van productiehuis ISKARIOT. Een productiehuis moet ondernemerschap combineren met de ambitie om nieuwe wegen te verkennen. Er moeten tickets verkocht worden, voorstellingen moeten een publiek bereiken, maar dat hoeft niet te betekenen dat je genoegen neemt met oppervlakkig entertainment. Blind Date probeert precies dat evenwicht te vinden: een slimme komedie met aanstekelijke muziek en een hoog tempo, die tegelijk iets meer wil vertellen. Een van de actrices vergelijkt het met een Disneyfilm: op het eerste gezicht vermaak, mooi verpakt, met een roze strik eromheen. Maar onder die strik zitten laagjes. Het publiek krijgt dus wat het verwacht – humor, muziek, een herkenbaar verhaal – en hopelijk ook iets waarmee het niet helemaal had gerekend. Dat voel je tijdens de repetitie. Op de vloer is geen sprake van een vaststaand product dat alleen nog moet worden ingestudeerd. Er wordt gecocreëerd. De spelers brengen ideeën aan, stellen vragen, proberen opnieuw. De regisseur kijkt, luistert en schuift. Ook de nieuwe songs krijgen hun plaats niet zomaar ‘omdat ze geschreven zijn’: ze moeten dramaturgisch precies op het juiste moment landen. Zo wordt de luchtige comedy zorgvuldig gepolijst tot een voorstelling met verschillende facetten. De grote lach blijft overeind, maar er ontstaat ruimte voor wat eronder zit.
Misschien is dat wel het interessantste aan een repetitievloer: je ziet er hoe vanzelfsprekendheid wordt gemaakt. Achter elke timing, elke grap, elk lied en elke emotionele omslag zit een keuze. Blind Date mag straks moeiteloos lijken, hier zie je hoe die moeiteloosheid wordt opgebouwd. Dit is slim sleutelen aan smart comedy.
Meer informatie via www.iskariot.be.
Door Peter Spaepen
Coverfoto: Wendy de Noier
Repetitiefoto’s: Wanne Synnave
