Dear Evan Hansen
Elf jaar na de première op Broadway is Dear Evan Hansen eindelijk in Nederland te zien. De musical, wereldwijd geliefd bij een jonger publiek, staat bekend om zijn aangrijpende thematiek, indrukwekkende muziek en scherpe teksten. Het is een cadeau om deze productie nu live te kunnen ervaren.
Dear Evan Hansen laat niemand los en onberoerd
Dear Evan Hansen vertelt het verhaal van de onzekere tiener Evan, wiens leven een onverwachte wending krijgt door een misverstand en een goedbedoelde leugen. Zijn betrokkenheid bij de familie van een klasgenoot die zelfmoord pleegde, brengt hem niet alleen populariteit, maar ook een bijzondere band met het meisje op wie hij verliefd is. De musical raakt thema’s als sociale angst, verlies en de zoektocht naar verbinding – onderwerpen die vandaag de dag nog altijd relevant zijn.
Ward van Klinken is een schot in de roos als Evan. Hij speelt de rol met een ontwapenende kwetsbaarheid en overtuiging. Zijn schakels tussen ongemak, onzekerheid en hoop zijn razendsnel en geloofwaardig. Ward weet liefde en verbinding op te roepen, zelfs als zijn personage keuzes maakt die allesbehalve ideaal zijn. Zijn zang is bij vlagen kwetsbaar en niet altijd loepzuiver, zeker in de hoge noten, maar juist dat geeft zijn Evan extra diepgang en menselijkheid. Dit geldt ook voor Lisa Schol. Haar ontzettend fijne spel, duidelijke karakterontwikkeling, en vooral haar intens prachtige stem, laat niemand onberoerd. Ward en Lisa verdienen een staande ovatie voor hun chemie, spel en samenzang; hun duetten bezorgen je kippenvel. Pepijn van den Berg als Connor is een welkome aanwezigheid; hij speelt en zingt met ogenschijnlijk gemak.
Ward weet liefde en verbinding op te roepen, zelfs als zijn personage keuzes maakt die allesbehalve ideaal zijn
Marlijn Weerdenburg weet als moeder Heidi te ontroeren, vooral in haar solo ‘Zo groot/Zo klein’, die tot de hoogtepunten van de avond behoort. Ze neemt het publiek mee in haar frustratie en onzekerheid als moeder, en hoe breekbaar een mens kan zijn. Opvallend zijn de regiekeuzes bij de krachtige Dave Rijnders en nieuwkomer Naima Bayo, die hun rollen soms wat kinderlijk en overdreven neerzetten. In het begin voelt dit wat geforceerd, maar gaandeweg blijkt het goed te passen bij de doelgroep en de toon van het stuk. Het is de vraag of dit een regiekeuze is, mogelijk beïnvloed door het Amerikaanse karakter van de voorstelling. Wel hebben Dave en Naima de lachers op hun hand en brengen zij de benodigde luchtigheid aan het stuk. Alex van Bergen en Cystine Carreon blijven als ouders van Connor in eerste instantie wat op de achtergrond. Het kost wat moeite een connectie met hen te krijgen als publiek. Dit lukt pas in akte twee, wanneer ze meer emotie kunnen laten zien.
Het decor is inventief en snel wisselbaar, eenvoudig maar effectief. De strakke choreografie en het speelse karakter van de voorstelling zorgen voor een frisse energie. Het lichtplan ondersteunt de sfeer uitstekend en de livemuziek klinkt precies zoals het hoort. De vertalingen van Danny Westerweel zijn spot on; de balans tussen Nederlands en Amerikaans zonder af te doen aan het origineel, maar begrijpelijk en diepgaand genoeg voor het Nederlandse publiek, is geheel gevonden. De liedteksten zijn interessant en uitdagend vertaald voor de acteurs, wat uitstekend wordt opgepakt door hen, en zorgt voor indrukwekkende zinnen en afwisseling van het stemgebruik. De koorzang is indrukwekkend, zeker wanneer de gehele cast samen zingt. Daarnaast zijn de trio’s, kwartetten en alle solo’s kippenvel momenten. De balans tussen lichte en zware momenten is goed getroffen; er wordt regelmatig gelachen, maar ook de kwetsbare scènes komen binnen.
De chemie op het podium, de sterke muzikale prestaties en het inventieve decor maken deze musical tot een absolute aanrader
Het vrij open einde doet verlangen naar meer: hoe vergaat het deze jongeren verder in de tegenwoordige maatschappij? Vinden zij hun weg wel? De laatste scène, tussen Zoë en Evan, licht een klein stukje van die sluier op. Het gaat goed met allebei, Evan is wat zelfverzekerder geworden en dat is een opluchting bij iedereen. Zoë is nog een stukje meer volwassen, haar karakterontwikkeling heeft een prachtige vlucht genomen.
Dear Evan Hansen is een krachtige, goed gerepeteerde productie met een sterke cast en een uitstekende balans tussen luchtigheid en diepgang. De voorstelling weet te raken, mede dankzij het open einde dat uitnodigt tot nadenken. De chemie op het podium, de sterke muzikale prestaties en het inventieve decor maken deze musical tot een absolute aanrader – voor jong én oud. Mis het niet!
Dear Evan Hansen is nog tot en met 8 november te zien in verschillende theaters door heel Nederland. Meer informatie vind je op dearevanhansenmusical.nl.
Door Annemarijn Clement
Foto’s: @setvexy
